*Arvelle és öccsei számára a veszélyes Szálka körzetben az élet folyamatos küzdelem. Amikor egy vámpír váratlanul megjelenik a küszöbükön, a lány olyan döntésre kényszerül, ami örökre megváltoztatja az életét. Bűverejű alkut köt, és esküt tesz a lehetetlenre: megöli a császárt, egy ősöreg vámpírt, akit maga Umbros isten teremtett.
Ehhez túl kell élnie a Vízválasztót, a kegyetlen viadalt az arénában, ahol csak a legerősebb harcosok maradnak talpon, hogy aztán csatlakozhassanak a császár elit őrségéhez.
Arvelle hamar magára haragítja Primust, egy nagy hatalmú vámpírt, aki a császár védelméért felel. A páncél alatt azonban olyasvalaki rejtőzik, akire a legkevésbé sem számított. Mivel testvérei életét veszély fenyegeti, Arvelle kénytelen szövetségre lépni azzal, aki egykor összetörte a szívét… és Rorrikkal, a császár szadista fiával. Két olyan vámpírral, akiknek a valódi céljait homály fedi.
Ahhoz, hogy túlélje az arénát és bevégezze küldetését, Arvelle-nek egy olyan összeesküvést kell felderíteni, ami mindent megváltoztat, amit önmagáról tudott - és a két vámpírról, akikkel szétbogozhatatlanul összefonódott a sorsa. *(Nem végleges fülszöveg.)